“Mektoub, mijn liefde: Canto Due”: Kechiche in het rauwe

Mektoub, My Love: Canto Due is een wervelwind van emoties, de langverwachte ontknoping, een magnifieke film die een cyclus afsluit waarin Abdellatif Kechiche de top bereikte en de bodem bereikte, zoals iedereen in het leven overkomt. Zelden is de film zo nagebootst als hier, met zoveel verlangen, zelden zo dicht op het bot, trouw aan de bewegingen van de wereld. Qua productie was het het eindstation van een via crucis. En Kechiche is vandaag de dag niet meer dezelfde man. De film heeft Locarno sinds de wereldpremière afgelopen zaterdag geschokt. Zelfs een wonder van Madonna del Sasso, beschermheilige van deze bergen rond het Lago Maggiore, had de 78e editie niet op hetzelfde niveau kunnen brengen. En het is een film die niet in Ticino is aangekomen om de zielen te kalmeren – op een gegeven moment ren je weg, zo snel als je kunt, alsof je nooit meer terug kunt kijken, er is geen andere manier om hem te interpreteren. Aan het begin, in het motto dat Canto Due aansnijdt — vergelijkbaar met die welke Kechiche in de voorgaande delen heeft gestrooid — vinden we Pessoa en Caeiro, uit O Guardador de Rebanhos , in het Nederlands: “Vlieg, vogel, vlieg weg; leer mij verdwijnen!” Is het Kechiche die uiteindelijk rent, is het hij die wil leren verdwijnen, via een bemiddelend personage?

"Kunt u spreken?" is de eerste regel van Canto Due . De eerste vraag. Kechiche is, voor zover we weten, helder van geest en in stabiele gezondheid, maar heeft duidelijke moeite met spreken na een beroerte in maart. Daarom kwam hij niet naar Locarno, maar werd hij vertegenwoordigd door acteurs en producers. Deze tekst zal langer zijn dan verwacht, maar vervangt niet het lezen van een nog langere tekst uit het Franse dagblad Libération , die op 29 juli Kechiches "drie Mektoubs " en hun uitgebreide en alarmerende verhaal achter de schermen als geen ander herformuleerde.

In Canto Due keren we terug naar Sète, Zuid-Frankrijk, en naar de zomer van 1994, toen Canto Uno en Intermezzo zich afspeelden – de zon wil al afscheid nemen, het is september. We keren terug naar het hedonistische onderzoek naar jeugd en lichamen, naar dezelfde personages: Amin (Shaïn Boumedine), een lieve jongeman en amateurfotograaf die film ging studeren in Parijs, met de hoop een film te maken in Hollywood (hij is een afstandelijk alter ego van Kechiche, degene die alles weer van een afstandje bekijkt); Ophélie (Ophélie Bau), de vriend die Amin heimelijk koestert en die een affaire heeft met Amins neef Tony (Salim Kechiouche), zozeer zelfs dat ze zwanger van hem is en een abortus wil – niet in de laatste plaats omdat haar verloofde, een marinier, op het punt staat terug te keren van een missie in Irak.

[de trailer voor “Mektoub, My Love: Canto Due”:]

Deze lijn was al verder doorgetrokken in Mektoub, My Love: Canto Uno (die begon met een seksscène tussen Ophélie en Tony), de film die Kechiches nieuwe benadering van het naturalisme inluidde, maar dan wel zonder enige improvisatie, integendeel. De personages en de plot kregen meer diepgang door uitgebreide gesprekken en repetities tussen regisseur en acteurs, met één bijzonderheid: debutanten speelden de hoofdrollen (Shaïn Boumedine, Ophélie Bau, enz.), ondersteund door anderen met veel meer ervaring (zoals Hafsia Herzi, de verbluffende actrice die Kechiche tien jaar eerder had geïntroduceerd in Het geheim van een couscous ). Canto Uno was een zonnig verhaal, met jeugd die rauw werd opgediend, zonder dramatische invalshoeken, materiaal ontleend aan het leven (Kecchiches eigen herinneringen als tiener in Sète) en aan een groep vrienden die samen waren opgegroeid, ideeën uitwisselden, zoenden, dansten, de liefde bedreven en elkaar voor de gek hielden, met Maghrebijnse banden en familiecouscousrestaurants op de achtergrond. Amin, zoals gezegd, vertelde zonder te vertellen, niet door wat hij vertelde, maar door wat hij zag, met een afstand en een bescheidenheid die de film nooit verloor. Er was spanning, enige angst, een enigszins benauwend dagelijks leven, vooral voor Ophélie, die op de boerderij van haar vader werkte als geiten- en schapenhoeder, naar het strand ging wanneer ze kon, en leeftijdsgenoten, af en toe een nieuw gezicht, ontmoette op stranden die ook door toeristen werden bezocht.

Ondanks de verdeeldheid die het opriep, was Mektoub, My Love: Canto Uno vanaf zijn première op het Filmfestival van Venetië in 2017 een geliefde film. En hij werd breed bekeken, een gewaardeerd succes. Kechiche had net zijn Cannes-onderscheiding en de Gouden Palm die hij in 2013 won voor The Life of Adèle , de film die voor het eerst (de filmindustrie had het hier al eerder over gehad) de controverse rond zijn slopende en gewelddadige werkmethoden aan het licht bracht. Léa Seydoux en Adèle Exarchopoulos, beiden bekroond met een ongekende Gouden Palm als aanvulling op de Gouden Palm die de film won (een gunst verleend door de jury onder voorzitterschap van Spielberg), beschuldigden de regisseur van geweld op de set; Léa zou deze filmervaring omschrijven als "verschrikkelijk". Met Mektoub, My Love: Canto Uno zocht Kechiche duidelijk naar een esthetische benadering met andere principes en een meer fleuve-dimensie, die nog moest worden berekend en tot dan toe nooit was gezien, voortbouwend op La blessure, la vraie , een roman van François Bégadeau die in 2011 verscheen (waar Canto Due erg op lijkt).

Mektoub, Mijn Liefde: Canto Uno was een film die door iedereen werd gezien, na een conventionele wereldpremière (hij werd in Portugal gedistribueerd door Leopardo Filmes, met een latere dvd-release). Het blijkt dat Kechiche, ter voorbereiding op Canto Due, besloot om Mektoub, Mijn Liefde: Intermezzo te maken, die zich vijf dagen na de actie afspeelde waar we mee gestopt waren. Cannes hoorde van dit experiment en, met interesse, lanceerde, zoals Libé schrijft, "een deels zelfmoordcommando" voor deze " monsterfilm ", die als work-in-progress meedeed aan de Cannes Competitie van 2019, in een getimede versie van 3,5 uur, terwijl het festival zelf een versie van 4 uur had aangekondigd (bewijs van het vertrouwen van Cannes in de auteur en in een eerder niet vertoonde montage, die voor deze vertoning in extremis werd voltooid), zonder persmap of zelfs een begin- of eindtitel (zoals overigens ook al was gebeurd met Le vivant de Adèle ).